Авалон

Себастьян Вобан родился в 1633 году в местечке Сен-Леже-де-Фушер, расположенном неподалеку от города Авалона. Его отец был дворянином всего в четвертом поколении, а мать происходила из семьи разбогатевших крестьян и торговцев.

О детстве Вобана известно немного. Предположительно, между 1643 и 1650 гг. он посещал колледж в Семюр-эн-Осуа, который содержали монахи-кармелиты. Здесь Себастьян выучился читать, писать, считать и рисовать. Последний навык впоследствии пригодился ему при выполнении инженерных чертежей.

В 1648 году во Франции вспыхнуло движение Фронды (антиправительственные выступления, вызванные экономической политикой, проводимой Анной Австрийской и её первым министром, кардиналом Мазарини). Одним из руководителей движения стал принц Конде. В войсках принца, который с 1631 года являлся правителем Бургундии, воевало множество родственников и соседей Себастьяна. В 1650 году, в возрасте 17 лет, он сам был представлен Конде своим дядей по материнской линии и принят в армию принца. Здесь Вобан был приставлен к военному инженеру, который начал обучать его тонкостям свой профессии, в том числе проектированию фортификационных сооружений, методам их защиты и атаке на них. В числе навыков, полученных Себастьяном, было умение распознавать наиболее уязвимые места в стенах атакуемых крепостей, куда следовало подкладывать мины для проделывания бреши, через которую штурмующие могли бы проникнуть внутрь.

Уже в 1652 году, во время осады Сент-Менеу, Вобану представился случай отличиться, применив полученные знания на практике: под неприятельским огнем он вплавь пересек реку Эна, на которой располагался город, и указал место, куда нужно было заложить мины. После того, как операция успешно завершилась, Себастьян был произведен в унтер-офицеры. Впрочем, военная служба Вобана в войсках принца Конде была непродолжительна: в 1653 году он был захвачен в плен и доставлен к кардиналу Мазарини, который убедил Себастьяна перейти на сторону короля.

По иронии судьбы Вобан начал свою карьеру в королевской армии, участвуя в штурме все того же Сент-Менеу. Хорошо зная укрепления города, Вобан являлся ценным участником операции и внес весомый вклад во взятие города. Впоследствии ему было доверено восстановление поврежденных во время штурма городских укреплений. Желая выразить свое удовлетворение службой Вобана король произвел его в лейтенанты пехотного полка, укомплектованного бургундцами, который носил прозвище «полка раскаявшихся», так как многие из служивших здесь, как и сам Вобан, ранее находились на службе у принца Конде.

Вся последующая жизнь Вобана прошла в почти непрерывных осадах городов и крепостей, строительстве и усовершенствовании фортификационных сооружений.

Всего за свою военную карьеру он принял участие в осаде 53 крепостей, обороне двух городов, строительстве 33 систем крепостных укреплений и перестройке оборонительных сооружений более чем 300 городов.

Вобану принадлежит множество нововведений в искусстве взятия крепостей. В том числе он считается главным разработчиком системы «медленной атаки», характеризующейся тем, что взятие крепости происходило «медленно, но верно» и притом с наименьшими потерями. Достигалось это тем, что непосредственному штурму предшествовало уничтожение крепостной артиллерии, после чего пехота начинала медленно двигаться вперед, по линии окопов и траншей, называемых Вобаном «параллелями», которые прикрывали её подступы. Помимо разработки метода «медленной атаки», Вобаном была усовершенствована система ведения саперных работ и минной войны.

Рвение и инженерный талант Вобана неоднократно отмечались королем Людовиком XIV. Но все денежные поощрения и повышения по службе померкли перед назначением его на должность заведующего всеми инженерными работами во Франции в 1677 году. Следующие пять лет Вобан усиленно работал над проектом, согласно которому все государство должно было быть окружено системой мощнейших укреплений. Эта система получила название «железный пояс» Вобана и до конца 18 века сделала Францию неуязвимой для внешних врагов. Впоследствии, впрочем, прогресс в области военной артиллерии привел к тому, что система фортификации Вобана устарела.

Пиком военной карьеры Себастьяна Вобана стало произведение его в чин маршала Франции в 1703 году.

Надо сказать, что помимо военного искусства Вобан живо интересовался экономикой и социально-политическим реформированием. В частности, ему принадлежит первое систематическое исследование в области статистики и техники проведения полной переписи населения. Кроме того, он является автором трактата «Свиноводство, или предварительный расчет того, насколько можно увеличить поголовье свиней за десятилетний период», где доказывалось, что, при правильной организации свиноводческого хозяйства, за десять лет разведения можно довести поголовье свиней до шести миллионов особей. А это могло бы поправить экономическое положение французских крестьян и улучшить экономический климат в стране.

Самым известным трактатом Вобана, не относящимся к военному искусству, является «Королевская десятина». В результате публикации этого сочинения маршал попал в королевскую опалу и был отстранен от дел. В трактате Вобан критиковал существующую во Франции систему налогообложения, указывал на бедственное положение народа и предлагал ввести единый налог, который должны были бы платить все подданные королевства вне зависимости от происхождения и сословной принадлежности. «Королевская десятина» позволяет считать Вобана предшественником Просветителей и раскрывает общественно-политическую сторону его деятельности. Несмотря на то, что трактат был запрещен, он несколько раз подпольным образом переиздавался, был переведен на английский язык и большую часть 18 века вызывал горячие политико-экономические дискуссии.

Умер Себастьян Вобан в 1707 году несколько месяцев спустя после опубликования своего знаменитого трактата. Причиной смерти стала болезнь легких, от которой Вобан страдал долгие годы.

В 1873 году в Авалоне был установлен первый памятник Вобану работы Бартольди (на сегодняшний день во Франции существует ещё три памятника, посвященных Вобану).

К 2008 году тринадцать крепостей Себастьяна Вобана были внесены ЮНЕСКО в список памятников Всемирного наследия.